Steeds vaker vind je Libanees geïnspireerde recepten in populaire kookboeken en tegenwoordig vullen Libanese restaurants ook het straatbeeld.
Niet lang geleden was Libanon nog een swingend, optimistisch land, met hoofdstad Beiroet als het Parijs van het Midden-Oosten. Je vond er geweldige restaurants, levendige caféterrassen, stijlvolle winkels en mondaine uitgaansgelegenheden. Helaas werd Beiroet het slachtoffer van vele geschillen en is veel van het culturele en culinare erfgoed intussen vernield. Wat echter niet uit te roeien valt, is de gastvrijheid van de Libanese bevolking en haar passie voor smaak.
De Libanese keuken kenmerkt zich door simpele, maar verfijnde gerechten met een bom aan smaken. En ook de manier van eten wordt steeds vaker door ons gesmaakt: een hele tafel vol hapjes waar je steeds een beetje van opschept, tot je voldaan bent. Falafels, tabouleh, hummus en baba ghanoush kennen we -mede door het succes van Yotam Ottolenghi- al langer dan vandaag en verschijnen steeds vaker op de menukaart van Belgische restaurants. Maar de Libanese keuken heeft veel meer lekkers te bieden. Hieronder geven we je wat inspiratie om er een succesvolle maaltijd van te maken.
Fattoush
Fattoush is een frisse en tegelijk kruidige Libanese salade die hoofdzakelijk bestaat uit tomaten, komkommer en ui. Maar het allerbelangrijkste ingrediënt zijn geroosterde stukjes oud pitabrood of platbrood. Fattoush is dus goed vergelijkbaar met de Italiaanse broodsalade panzanella. De salade kan je extra op smaak brengen met munt, zout, citroensap, olijfolie en sumak. Op die manier krijg je een mooie balans tussen fris en zuur. Maar daar stopt het niet. Fattoush is ook een erg dankbare salade om koelkastrestjes op te maken: radijzen, peterselie, feta, olijven, paprika, granaatappelpitjes, het kan allemaal!
Kibbeh
Kibbeh wordt gemaakt van bulgur, uien en vlees. Rundvlees of lamsvlees zijn het populairst, maar ook geitenvlees of zelfs kamelenvlees wordt gebruikt om kibbeh te bereiden. Kibbeh ziet eruit als een kroketje, maar je vindt het ook in de vorm van kleine pasteitjes.
Mana’eesh
Mana’eesh is Libanees platbrood dat wat doet denken aan pizza, maar is iets pikanter van smaak. Je kan het platbrood ook beleggen met allerlei lekkernijen. De simpelste en meest bekende is het platbrood belegd met olijfolie en za’atar (Libanees kruidenmengsel bestaande uit gedroogde tijm, oregano, sesamzaad, zout en sumac). Maar ook kaas en gehakt zijn populaire toppings.